"Mùa gặt Danh dự": Bài học từ truyền thống biết ơn của người bản địa

Sẽ thế nào nếu trong mùa lễ này chúng ta chỉ mua sắm những thứ cần thiết và tặng lại người khác một thứ gì đó?

Vào mùa thu hoạch này, giỏ của chúng tôi đầy ắp, đầy ắp những quả táo thơm và chất đầy bí mùa đông. Cũng như những chiếc xe đẩy hàng bằng thép chạy lạch cạch khắp bãi đậu xe, những chiếc túi nilon tung bay trong gió. Làm sao chúng ta có thể gọi tên sự phong phú như vậy? Đây có phải là hàng hóa không? Tài nguyên thiên nhiên? Dịch vụ hệ sinh thái? Trong thế giới quan của người bản địa, chúng ta gọi chúng là quà tặng.

Chúng ta được tắm mình mỗi ngày với những món quà của Trái đất: không khí để thở, nước ngọt, tình bạn của ngỗng và cây thích—và thức ăn. Vì chúng ta không có khả năng quang hợp, nên chúng ta, những loài động vật, theo sinh học, phải hoàn toàn phụ thuộc vào cuộc sống của những người khác, những con người hào phóng, hơn cả con người mà chúng ta cùng chia sẻ hành tinh này.

Nếu chúng ta hiểu Trái đất chỉ là một tập hợp các vật thể, thì táo và đất đai cung cấp chúng sẽ nằm ngoài vòng tròn cân nhắc về mặt đạo đức của chúng ta. Chúng ta tự nhủ rằng chúng ta có thể sử dụng chúng theo bất kỳ cách nào chúng ta muốn, bởi vì mạng sống của chúng không quan trọng. Nhưng trong một thế giới quan coi chúng là những con người, mạng sống của chúng rất quan trọng. Việc công nhận nhân cách không có nghĩa là chúng ta không tiêu thụ, mà là chúng ta phải chịu trách nhiệm về mạng sống mà chúng ta lấy đi. Khi chúng ta nói về thế giới sống như người thân, chúng ta cũng được kêu gọi hành động theo những cách mới, để khi chúng ta lấy đi những mạng sống đó, chúng ta phải làm theo cách mang lại danh dự cho mạng sống bị lấy đi và danh dự cho những người nhận được nó.

Quy tắc của các nguyên tắc bản địa chi phối việc trao đổi mạng sống lấy mạng sống được gọi là Thu hoạch danh dự. Chúng là những “quy tắc” chi phối việc chúng ta lấy đi, để thế giới trở nên giàu có cho thế hệ thứ bảy như chúng ta.

Lễ thu hoạch danh dự, một tập tục vừa cổ xưa vừa cấp bách, áp dụng cho mọi cuộc trao đổi giữa con người và Trái đất. Giao thức của nó không được viết ra, nhưng nếu có, nó sẽ trông giống như thế này:

Hãy xin phép những người mà bạn muốn lấy mạng. Tuân thủ câu trả lời.

Không bao giờ lấy cái đầu tiên. Không bao giờ lấy cái cuối cùng.

Thu hoạch theo cách giảm thiểu tác hại.

Chỉ lấy những gì bạn cần và để lại một ít cho người khác.

Sử dụng mọi thứ bạn lấy được.

Chỉ lấy những gì được ban cho bạn.

Hãy chia sẻ nó như Trái Đất đã chia sẻ với bạn.

Hãy biết ơn.

Đáp lại món quà.

Hãy hỗ trợ những người hỗ trợ bạn, và Trái đất sẽ tồn tại mãi mãi.

Mặc dù chúng ta sống trong một thế giới được tạo nên từ những món quà, chúng ta thấy mình bị ràng buộc vào các thể chế và nền kinh tế không ngừng đặt ra câu hỏi, "Chúng ta có thể lấy gì từ Trái đất?" Để cân bằng xảy ra, chúng ta không thể tiếp tục lấy mà không bổ sung. Chúng ta không cần phải hỏi, "Chúng ta có thể cho đi gì?"

Vụ thu hoạch danh dự là một giao ước có đi có lại giữa con người và đất đai. Danh sách đơn giản này có vẻ như là một đơn thuốc kỳ quặc về cách hái quả mọng, nhưng nó là gốc rễ của một giao thức đạo đức tinh vi có thể hướng dẫn chúng ta trong thời đại mà sự khai thác không kiểm soát đang đe dọa cuộc sống xung quanh chúng ta. Các nền kinh tế và thể chế phương Tây đã lôi kéo tất cả chúng ta vào một vụ thu hoạch vô cùng vô danh. Chúng ta đã cùng nhau lựa chọn các chính sách mà chúng ta sống theo, bằng sự đồng thuận hoặc không hành động. Chúng ta có thể lựa chọn lại.

Nếu như vụ thu hoạch danh dự là luật của vùng đất này thì sao? Và con người—không chỉ thực vật và động vật—hoàn thành mục đích hỗ trợ cuộc sống của người khác thì sao? Thế giới sẽ ra sao nếu một nhà phát triển chuẩn bị chuyển đổi một đồng cỏ thành một trung tâm mua sắm trước tiên phải xin phép những chú chim sơn ca và cây cải thảo? Và tuân thủ theo câu trả lời của chúng? Nếu chúng ta chỉ lấp đầy giỏ hàng của mình bằng những thứ cần thiết và đáp lại bằng một thứ gì đó thì sao?

Làm sao chúng ta có thể đền đáp lại những món quà của Trái đất? Bằng lòng biết ơn, bằng nghi lễ, bằng các hành động tôn kính thực tế và quản lý đất đai, bằng sự bảo vệ quyết liệt những nơi chúng ta yêu thích, bằng nghệ thuật, bằng khoa học, bằng bài hát, bằng khu vườn, bằng trẻ em, bằng lá phiếu, bằng những câu chuyện đổi mới, bằng sự phản kháng sáng tạo, bằng cách chúng ta chi tiêu tiền bạc và cuộc sống quý giá của mình, bằng cách từ chối tiếp tay cho các thế lực hủy diệt sinh thái. Bất kể món quà của chúng ta là gì, chúng ta đều được kêu gọi trao tặng và nhảy múa vì sự đổi mới của thế giới.